2008年1月21日由大众科技报社和中国公众科技网共同主办的 “2007年度中国十大科普事件”评选结果揭晓。“北京天文馆50华诞及‘北馆星’命名”入选2007年度中国十大科普事件之一。
1957年9月29日，北京天文馆作为亚洲大陆第一座大型天文馆诞生。2004年新馆建成后，北京天文馆成为世界一流天文馆之一。 北京天文馆由座落在西直门外大街的新馆、老馆，以及位于建国门附近的古观象台三部分组成。
北京天文馆建馆之初制定的《北京天文馆方针和任务的初步意见》明确指出：北京天文馆应成为我国天文普及工作的中心，天文爱好者的组织者，天文教学的辅助机构。具体承担的任务有：利用各种宣传形式在馆内、外普及天文知识；逐步开展以北京市中等学校学生为主的天文教学的辅导工作。经过50年几代人的辛勤努力，北京天文馆已经成为我国面向公众，特别是青少年公众开展天文科普宣传、教育的主要阵地。先后被命名为国家和北京市、区级科普教育基地、科学与和平教育基地、青少年爱国主义教育基地等，并多次荣获国家和市级“科普先进集体”荣誉称号。
最近几年，北京天文馆在北京市政府等单位的大力支持下，正朝着国际最高水平天文馆的方向迈进。现在，北京天文馆新馆拥有世界上第一套使用数字激光投影设备的宇宙剧场。老馆改造完成后，还将拥有代表当前国际最先进水平的光学天象仪和世界上第一套超高分辨率的数字投影系统。另外，中国天文学会普及工作委员会，中国自然科学博物馆协会北京天文馆专业委员会，北京校外教育协会，北京天文学会等单位均挂靠于北京天文馆。据统计，近几年来北京天文馆每年接待观众量保持在60万人次以上，其中2005年突破100万人次，达到建馆以来的最高接待量。
2007年9月29日，在北京天文馆建成开放50周年之际，为表彰北京天文馆对中国天文科普事业作出的卓越贡献，经过国际天文学联合会的批准，一颗国际永久编号为59000号的小行星被命名为"北馆星"。
